Più raccolto rispetto al vicino Lago di Garda e decisamente meno conosciuto del Lago di Como, il Lago d’Iseo, chiamato anche Sebino, si estende tra le province di Brescia e Bergamo, circondato da montagne che in alcuni tratti sembrano precipitare direttamente nell’acqua.
È un lago che si presta particolarmente bene a una visita lenta, alternando piccoli borghi, passeggiate sul lungolago, natura e qualche interessante tappa culturale. Al centro emerge Monte Isola, la grande isola abitata che rappresenta probabilmente la sua immagine più caratteristica, mentre poco più a sud iniziano le colline della Franciacorta.
Non servono necessariamente molti giorni per scoprirne i luoghi principali. In questo articolo ho raccolto quelli che, secondo me, meritano maggiormente una visita: Iseo, Monte Isola, Lovere, Pisogne e Sarnico, aggiungendo le Torbiere del Sebino e una deviazione nella vicina Franciacorta.
Iseo
Partiamo da Iseo, sulla sponda bresciana e nella parte meridionale del lago.
È una cittadina vivace ma raccolta, con un piacevole centro storico che si sviluppa a pochi passi dall’acqua. Il suo cuore è Piazza Garibaldi, circondata da edifici porticati e dominata dalla statua dedicata all’eroe dei due mondi.
Da qui basta imboccare le vie del centro per raggiungere il lungolago e il piccolo porto, fermandosi magari in uno dei numerosi locali.
Tra gli edifici più interessanti si trovano la Pieve di Sant’Andrea, dalle origini molto antiche, e il vicino Castello Oldofredi. Ma Iseo è soprattutto una località da vivere passeggiando, alternando il centro storico al lungolago.
È anche un ottimo punto di partenza per raggiungere Monte Isola e le vicine Torbiere del Sebino.
Monte Isola
Se dovessi indicare un solo luogo da non perdere sul Lago d’Iseo, probabilmente sceglierei Monte Isola.
Sorge proprio al centro del lago ed è la più grande isola lacustre abitata d’Europa. È formata da undici piccoli nuclei e sulla sua sommità, a circa 600 metri, sorge il Santuario della Madonna della Ceriola.
Monte Isola si raggiunge in battello da diverse località sulle rive del lago. Una volta arrivati, il modo migliore per scoprirla è muoversi a piedi, in bicicletta o utilizzando i mezzi pubblici locali.
Uno degli approdi più caratteristici è Peschiera Maraglio, antico borgo di pescatori con case raccolte intorno al piccolo porto e strette viuzze che salgono verso l’interno dell’isola.
Da qui si può proseguire lungo la costa verso Sensole, passeggiando tra ulivi e splendide vedute sul lago e sull’isoletta privata di San Paolo.
Meritano una visita anche Carzano, altro piccolo borgo affacciato sull’acqua, e Siviano, centro amministrativo dell’isola.
Il Santuario della Madonna della Ceriola
Per ammirare uno dei panorami più belli del Lago d’Iseo bisogna invece salire fino al Santuario della Madonna della Ceriola, sulla sommità di Monte Isola.
Da quassù lo sguardo abbraccia praticamente tutto il lago, le montagne circostanti e le piccole isole di Loreto e San Paolo.
Chi ama camminare può anche percorrere l’intero perimetro dell’isola: il giro completo è di circa 9,4 chilometri.
Monte Isola conserva inoltre una lunga tradizione legata alla pesca, alla produzione delle reti e alla costruzione delle caratteristiche imbarcazioni chiamate naèt. Tra i prodotti locali più conosciuti ci sono il salame di Monte Isola e le sardine essiccate, che in realtà sono agoni.
Lovere
Sulla sponda bergamasca, nella parte settentrionale del lago, troviamo Lovere, inserita tra i Borghi più belli d’Italia.
È probabilmente una delle località più eleganti del Sebino, con palazzi colorati disposti lungo la riva, un bel lungolago e un centro storico che sale verso la parte più antica del paese.
Vale la pena passeggiare senza fretta tra le vie del borgo e raggiungere la Basilica di Santa Maria in Valvendra, costruita tra il XV e il XVI secolo e ricca di opere d’arte.
Altro luogo interessante è l’Accademia Tadini, una delle istituzioni culturali più antiche della Lombardia, che conserva una ricca collezione d’arte comprendente anche opere di Antonio Canova.
Ma Lovere è soprattutto molto piacevole da vivere all’aperto: il lungolago, le piazzette e le facciate colorate rivolte verso l’acqua ne fanno una delle tappe che inserirei sicuramente in un primo viaggio sul Lago d’Iseo.
Pisogne
All’estremità settentrionale del lago, ma sulla sponda bresciana, si trova Pisogne.
Il centro storico è raccolto intorno a Piazza Corna Pellegrini, circondata da edifici porticati e dominata dalla Torre del Vescovo, una delle testimonianze medievali più importanti del paese.
Da qui si raggiunge facilmente il lungolago, ma il vero motivo per cui Pisogne merita una visita si trova poco fuori dal nucleo centrale.
Santa Maria della Neve e gli affreschi del Romanino
La Chiesa di Santa Maria della Neve custodisce uno dei più importanti cicli pittorici di Girolamo Romanino, realizzato nel XVI secolo e dedicato alla Passione di Cristo.
Gli affreschi sono considerati una delle testimonianze artistiche più significative del territorio del Lago d’Iseo e rendono Pisogne qualcosa di più di una semplice tappa panoramica.
Il paese può essere visitato tranquillamente in poche ore e si abbina facilmente a Lovere, che si trova sulla sponda opposta dell’Alto Sebino.
Sarnico
All’estremità meridionale del Lago d’Iseo, dove le acque tornano a formare il fiume Oglio, troviamo Sarnico.
È una cittadina vivace, con un piccolo centro storico fatto di vicoli, cortili e antiche abitazioni e una lunga passeggiata affacciata sull’acqua.
Sarnico ha però anche un volto meno immediato: tra la fine dell’Ottocento e l’inizio del Novecento la famiglia Faccanoni commissionò all’architetto Giuseppe Sommaruga, uno dei protagonisti del Liberty italiano, diversi edifici.
Le ville liberty sono quindi una delle particolarità della cittadina e permettono di aggiungere una piccola deviazione architettonica alla classica passeggiata sul lago.
Sarnico è inoltre una buona tappa per chi arriva dalla Franciacorta o vuole proseguire lungo la sponda bergamasca.
Le Torbiere del Sebino
A poca distanza da Iseo il paesaggio cambia completamente.
La Riserva Naturale delle Torbiere del Sebino è una zona umida formata da specchi d’acqua, canneti e vegetazione palustre, diventata un importante habitat per numerose specie di uccelli.
Diversi sentieri permettono di attraversare la riserva a piedi seguendo passerelle e percorsi immersi nella natura.
Uno degli accessi più interessanti è quello nei pressi del Monastero di San Pietro in Lamosa, a Provaglio d’Iseo: in questo modo è possibile abbinare alla passeggiata nelle Torbiere anche la visita dell’antico complesso religioso che domina la riserva.
È una deviazione che inserirei senza dubbio durante un soggiorno sul Lago d’Iseo, soprattutto perché offre un paesaggio completamente diverso da quello delle sue rive.
Cosa vedere nei dintorni del Lago d’Iseo: la Franciacorta
E poi c’è la Franciacorta.
A sud del Lago d’Iseo iniziano quasi immediatamente le sue colline ricoperte di vigneti, un territorio conosciuto soprattutto per la produzione dell’omonimo vino Franciacorta DOCG.
Se amate il vino vale naturalmente la pena programmare la visita di una cantina, ma la Franciacorta non è soltanto questo.
A Provaglio d’Iseo, proprio accanto alle Torbiere, si trova il già citato Monastero di San Pietro in Lamosa, uno dei complessi storici più interessanti della zona.
Poi ci sono strade secondarie che attraversano vigneti, piccoli nuclei rurali e dimore storiche: un paesaggio completamente diverso dal Garda e che si presta bene a essere scoperto senza un programma troppo serrato.
Per chi dispone di più tempo, Lago d’Iseo e Franciacorta sono quindi un abbinamento particolarmente naturale: una giornata tra i borghi e Monte Isola e una seconda tra Torbiere, vigneti e cantine.
Lago d’Iseo: un lago da scoprire con calma
Il Lago d’Iseo non ha la monumentalità del Lago di Como né la varietà e le dimensioni del Garda, ma probabilmente è proprio questo a renderlo interessante.
Le distanze sono contenute, i borghi si raggiungono facilmente e in pochi giorni si possono alternare paesi affacciati sull’acqua, arte, natura e paesaggi completamente diversi.
Monte Isola rimane per me la tappa imprescindibile, ma Lovere, Pisogne, Iseo e Sarnico contribuiscono ciascuna con un carattere differente.
E appena ci si allontana dalle rive, le Torbiere e le colline della Franciacorta ricordano che anche qui, come spesso accade con i laghi italiani, la parte più interessante del viaggio non finisce necessariamente dove finisce l’acqua.
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