Gijón è un’affascinante città delle Asturie affacciata sul Mar Cantabrico. Meno monumentale della vicina Oviedo, è una città profondamente legata al mare, che ha saputo conservare la memoria delle proprie origini marinare.
Gijón offre inoltre belle spiagge, un lunghissimo lungomare e diversi luoghi interessanti da visitare.
Se ci chiediamo cosa vedere a Gijón, sicuramente uno dei suoi simboli è la grande Playa de San Lorenzo, una lunga spiaggia a forma di mezzaluna che accompagna buona parte del centro cittadino.
Il lungomare conduce fino alla penisola di Cimavilla, cuore antico della città, sviluppato intorno al Cerro de Santa Catalina, il promontorio affacciato sul mare dove oggi si trova un grande parco pubblico.
Proprio Cimavilla, antico quartiere dei pescatori, è una delle zone più caratteristiche di Gijón: vicoli, piazzette, locali, ristoranti e sidrerie conservano ancora un’atmosfera particolare.
Il sidro è una delle grandi tradizioni delle Asturie e provarlo è praticamente d’obbligo, magari accompagnato da qualche specialità locale.
Ma vediamo nel dettaglio cosa vedere a Gijón.
Il quartiere di Cimavilla e Plaza Mayor
El Barrio de Cimavilla sarà sicuramente una delle vostre prime tappe.
È il cuore storico di Gijón e occupa il promontorio che separa la Playa de San Lorenzo dal porto.
La storia di questa zona risale all’epoca romana e proprio qui si sviluppò il primo nucleo urbano della città.
Per secoli Cimavilla è stato soprattutto il quartiere dei pescatori di Gijón e ancora oggi conserva un’atmosfera diversa rispetto alle zone più moderne.
La sua posizione è davvero particolare: da una parte la grande spiaggia di San Lorenzo, dall’altra il porto e davanti il Mar Cantabrico.
Il modo migliore per scoprirlo è passeggiare senza troppi programmi tra vicoli, piazzette e case colorate, fermandosi magari in uno dei numerosi locali e ristoranti.
Nel quartiere si trova anche Plaza Mayor, una delle piazze principali della città.
Sulla piazza affaccia l’Ayuntamiento, il Municipio di Gijón, mentre gli edifici porticati che la circondano ospitano locali e attività commerciali.
Da qui continuate semplicemente a camminare.
Perdetevi alla scoperta di Cimavilla senza saltare nemmeno un vicolo.
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L’Elogio del Horizonte
Salendo verso il Cerro de Santa Catalina, nella parte più alta del promontorio di Cimavilla, si incontra uno dei simboli di Gijón: l’Elogio del Horizonte.
La monumentale opera in cemento dell’artista basco Eduardo Chillida fu inaugurata nel 1990 e domina il mare dall’alto del promontorio.
La sua posizione non è casuale: la scultura è stata concepita proprio in rapporto con il paesaggio, il vento e il rumore del mare.
Avvicinatevi e fermatevi sotto la grande struttura.
Il luogo è spettacolare soprattutto per il panorama: alle vostre spalle la città, davanti soltanto il Mar Cantabrico.
L’Elogio del Horizonte è diventato nel tempo uno dei grandi simboli di Gijón.
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Playa de San Lorenzo
Quando ci si chiede cosa vedere a Gijón, Playa de San Lorenzo non può mancare.
È praticamente impossibile non incontrarla perché la grande spiaggia si sviluppa proprio davanti alla città, disegnando la caratteristica curva della baia.
Durante l’estate è frequentata dai bagnanti, mentre durante tutto l’anno il suo lungomare è uno dei luoghi preferiti per passeggiare.
Anche il surf fa parte del paesaggio di San Lorenzo e, quando le condizioni del mare lo permettono, non sarà difficile vedere qualche tavola tra le onde.
Ma secondo me il fascino della spiaggia sta soprattutto nel rapporto strettissimo con la città.
Basta attraversare il lungomare per passare dalle strade del centro alla sabbia e al Mar Cantabrico.
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L’Acquario di Gijón
L’Acuario de Gijón propone un percorso dedicato agli ecosistemi acquatici di diverse parti del mondo.
Le sue vasche ricreano ambienti che vanno dai fiumi asturiani alla costa cantabrica fino ai mari tropicali e agli oceani.
Complessivamente sono rappresentati numerosi ecosistemi e centinaia di specie, tra cui squali, razze, salmoni, anguille, storioni e tartarughe marine.
È una visita interessante soprattutto per chi viaggia con bambini, ma anche per chi vuole approfondire il rapporto tra Gijón e il mare.
Il Museo delle Terme Romane
Ai piedi di Cimavilla, accanto alla Chiesa di San Pedro, si trovano le Termas Romanas de Campo Valdés, una delle testimonianze più importanti della presenza romana a Gijón.
I resti delle terme furono scoperti all’inizio del Novecento e oggi sono conservati all’interno di un museo archeologico sotterraneo.
La visita permette di osservare gli ambienti termali e di conoscere meglio la vita quotidiana dell’antica città romana.
È una tappa particolarmente interessante perché permette di comprendere quanto siano antiche le origini dell’insediamento sul promontorio di Cimavilla.
Il Jardín Botánico Atlántico
A pochi chilometri dal centro si trova il Jardín Botánico Atlántico, una grande area verde dedicata alla flora e agli ambienti vegetali dell’Atlantico settentrionale.
Il giardino comprende diverse collezioni botaniche e ambienti naturali, utilizzando proprio l’Oceano Atlantico come filo conduttore.
Tra i luoghi più interessanti troviamo il Jardín de la Isla, storico giardino romantico risalente alla fine dell’Ottocento, e la Carbayera de El Tragamón, un magnifico bosco di querce secolari.
È un luogo completamente diverso dal centro di Gijón e permette di dedicare qualche ora alla natura durante la visita della città.
Muséu del Pueblu d’Asturies
Il Muséu del Pueblu d’Asturies è un museo etnografico dedicato alla cultura, alla vita quotidiana e alle tradizioni delle Asturie.
Il complesso comprende edifici e strutture tradizionali che permettono di conoscere meglio la vita rurale asturiana, oltre a collezioni dedicate alla musica, alla fotografia, agli strumenti di lavoro e alle usanze della regione.
Tra gli elementi più caratteristici si possono vedere anche hórreos e paneras, i tradizionali granai rialzati asturiani che incontrerete spesso viaggiando attraverso la regione.
Se state facendo un itinerario nelle Asturie, è un buon posto per comprendere qualcosa in più del territorio che state attraversando.
Dove dormire a Gijón
Qui mi sento di suggerirvi l’alloggio senza esitazioni.
Durante il nostro viaggio on the road lungo il Nord della Spagna, la tappa di Gijón doveva essere di una sola notte. È stato anche l’albergo a convincerci a rimanere un giorno in più.
Sto parlando del Numa Hotel Boutique.
Quando ci siamo stati noi era nuovo, molto piacevole, comodo per raggiungere il centro e, viaggiando nel mese di novembre, aveva anche un prezzo davvero interessante.
Naturalmente prezzi e condizioni possono cambiare, ma la nostra esperienza è stata decisamente positiva.
Dove mangiare a Gijón
Quanto a dove mangiare a Gijón, qui siamo stati decisamente monotematici.
Ci siamo fermati da Coalla Gourmet per un aperitivo dopo aver visitato il centro e ci è piaciuto talmente tanto che siamo tornati a cena.
La prima sera.
E poi anche la seconda.
È un locale che unisce enoteca, gastronomia e ristorazione, con una scelta di vini particolarmente interessante.
Durante la nostra visita abbiamo trovato personale cordiale, simpatico e preparato e ci siamo trovati talmente bene da non sentire la necessità di cercare altro.
Perfetto per un aperitivo, uno spuntino con ottimi prodotti o una cena informale.
A noi Gijón è piaciuta molto.
Non possiede forse il patrimonio monumentale di Oviedo, ma ha qualcosa di diverso: il mare è continuamente presente nella vita della città.
Lo ritrovate lungo San Lorenzo, nel porto, nelle strade dell’antico quartiere dei pescatori di Cimavilla e sulla cima del Cerro de Santa Catalina, davanti all’Elogio del Horizonte.
È una città vivace, informale e piacevole da vivere, nella quale ci siamo trovati così bene da modificare il programma e fermarci un giorno in più.
E forse questa è già la migliore ragione per consigliarvela.
Se state visitando le Asturie o viaggiate lungo il Nord della Spagna, Gijón merita sicuramente una tappa.
Buen viaje, viajeros!